Ορυκτές πρώτες ύλες για την παραγωγή τιτανίου
Τα ορυκτά που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του είναι η ανατάση, το ρουτίλιο, ο ιλμενίτης (που περιέχει 52,8% τιτάνιο σε συνδυασμό με σίδηρο), ο βρουκίτης, το λευκοξένιο (προϊόν της διάβρωσης του ιλμενίτη), ο αριζονίτης και ο ψευδοβρουκίτης.
Τύποι κοιτασμάτων πρώτων υλών τιτανίου
Τα κοιτάσματα τιτανίου υποδιαιρούνται σε μαγματογενή, αλλουβιακά και λατεριτικά.
Αυτή τη στιγμή, περίπου 300 κοιτάσματα πρώτων υλών τιτανίου είναι γνωστά:
Προσχωσιγενή κοιτάσματα - 230 (69 % των παγκόσμιων κοιτασμάτων).
Magmatic (bed-stones) - 70 (19,5 %);
Λατεριτικό - 10 (11,5 %).
Η περιεκτικότητα σε διοξείδιο του τιτανίου στα τιτανοφόρα μεταλλεύματα έχει ως εξής:
Ρουτίλιο – 93-96 %;
Ilmenite – 44-70 %;
Λευκοξένιο - 90 %.
Τα μεταλλεύματα τιτανίου υφίστανται εμπλουτισμό, με αποτέλεσμα συμπυκνώματα με αυξημένη περιεκτικότητα σε TiO2. Τα μεταλλεύματα χαμηλής ποιότητας εμπλουτίζονται χρησιμοποιώντας ηλεκτρομαγνητικές και άλλες μεθόδους, παράγοντας συμπύκνωμα που περιέχει έως και 50% TiO2 και περίπου 35% Fe2O3 και FeO. Τα μεταλλεύματα τιτανίου υποβάλλονται σε επικάλυψη, με αποτέλεσμα υψηλότερη περιεκτικότητα σε TiO2 στο συμπύκνωμα. Τα φτωχά μεταλλεύματα καθαρίζονται με ηλεκτρομαγνητικές και άλλες μεθόδους, με το συμπύκνωμα που προκύπτει να περιέχει έως και 50% TiO2 και περίπου 35% Fe2O3 και FeO.
Μόνο το 5% του συνόλου του εξαγόμενου μεταλλεύματος τιτανίου χρησιμοποιείται για την άμεση παραγωγή μεταλλικού τιτανίου. Το υπόλοιπο 95% χρησιμοποιείται για την παραγωγή χρωστικής ουσίας διοξειδίου του τιτανίου και πλαστικών, χρωστικών υλικών, ουσιών από καουτσούκ, προϊόντων χαρτιού κ.λπ.
Μεγάλοι παραγωγοί συμπυκνώματος τιτανίου και μεταλλικού τιτανίου
Η Κίνα, η οποία έχει τα μεγαλύτερα κοιτάσματα μεταλλευμάτων τιτανίου. Η Κίνα το εξορύσσει από κοιτάσματα μαλτογενούς και ιλμενίτη-τιτανομαγνητίτη, παράγοντας το 22% των παγκόσμιων συμπυκνωμάτων ιλμενίτη.
Ιαπωνία;
Ρωσία;
Καζακστάν;
Η.Π.Α.
Αυστραλία;
Νορβηγία;
Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής;
Βιετνάμ;
Ινδία;
Ουκρανία. Στη χώρα έχουν διερευνηθεί τόσο αλλουβιακές όσο και μαγματογόνες αποθέσεις. Ωστόσο, μόνο προσχωσιγενείς και θαλάσσιες αποθέσεις κοντά στην ξηρά που βρίσκονται στο βόρειο τμήμα της Ουκρανικής Ασπίδας αναπτύσσονται ενεργά.
Η Μαδαγασκάρη και η Μοζαμβίκη έχουν αλλουβιακές αποθέσεις. Χώρες όπως ο Καναδάς, η Αυστραλία, η Νορβηγία, η Χιλή και η Φινλανδία πραγματοποιούν ενεργές γεωλογικές εξερευνήσεις. Στην Παραγουάη βρέθηκε ένα τεράστιο σύμπλεγμα τιτανοφόρων κοιτασμάτων.
